آلکوا با همکاری شرکای ژاپنی به بررسی امکان تولید گالیوم می‌پردازد

شرکت آلکوا (Alcoa Corp) قصد دارد امکان تولید فلز گالیوم – که در نیمه‌هادی‌ها کاربرد دارد – را به عنوان محصول جانبی از فعالیت‌های موجود آلومینیوم خود در استرالیای غربی بررسی کند.

این بزرگ‌ترین تولیدکننده آلومینیوم آمریکا، در بیانیه‌ای اعلام کرد که با شرکت سوجیتز (Sojitz Corp.) و سازمان امنیت فلزات و انرژی ژاپن (JOGMEC) مشارکت کرده تا از یکی از پالایشگاه‌های آلومینای خود، به افزایش عرضه جهانی گالیوم کمک کند.

گالیوم یک فلز حیاتی در ساخت نیمه‌هادی‌ها، تلفن‌های هوشمند و خودروهای برقی است، اما تقریباً انحصار آن در اختیار چین قرار دارد. پکن در سال ۲۰۲۳ کنترل‌های گسترده‌ای بر صادرات گالیوم اعمال کرد و سال بعد تمامی صادرات مستقیم به آمریکا را ممنوع کرد و آن را به دلایل امنیت ملی نسبت داد. از آن زمان، جنگ تجاری به رهبری دولت ترامپ تمرکز بیشتری را بر این نوع مواد معدنی ایجاد کرده است.

السابه مولر، رئیس آلکوا استرالیا گفت:

این فرصت می‌تواند ارزش افزوده‌ای از عملیات‌های موجود ما ایجاد کند.

او افزود که این حرکت بالقوه می‌تواند نشان دهد که توانمندی‌های فرآوری مواد معدنی آلکوا چگونه می‌تواند از اهداف فناوری و امنیت ملی در سطوح ایالتی، ملی و جهانی پشتیبانی کند.

آلکوا در استرالیای غربی دارای سه پالایشگاه آلومینا است که بوکسیت موردنیاز را از دو معدن واقع در جنوب غربی تأمین می‌کنند. با این حال، تأسیسات بزرگ این شرکت در کوی‌نانا (Kwinana) در سال گذشته به دلیل شرایط بازار در وضعیت نگهداری و توقف فعالیت قرار گرفت. آلومینا شکل نیمه‌فرآوری‌شده بوکسیت است که در نهایت برای تولید آلومینیوم استفاده می‌شود.

شرکت‌های معدنی دیگر نیز به دنبال توسعه منابع گالیوم هستند. گروه ریوتینتو (Rio Tinto Group) نیز در حال بررسی امکان تولید گالیوم از عملیات آلومینای خود در کانادا است. همچنین شرکت امارات جهانی آلومینیوم (Emirates Global Aluminium) با شرکت دفاعی آمریکایی RTX Corp. و شورای توازن امارات (Tawazun) در پروژه‌ای مشارکت کرده است.

آلکوا اعلام کرد که تصمیم نهایی برای سرمایه‌گذاری در پروژه گالیوم را تا پایان امسال اتخاذ خواهد کرد و هدف آن است که تولید گالیوم از سال ۲۰۲۶ آغاز شود.